Cezar Crețu îl va înfrunta pe Piotr Nesterov, vineri, de la ora 13:00, în primul meci de simplu al întâlnirii care opune echipele masculine de tenis ale României și Bulgariei, din primul tur al play-off-ului Grupei Mondiale I a Cupei Davis, în Sala Polivalentă din Craiova, potrivit tragerii la sorți efectuate joi la Muzeul de Artă din Bănie.
Crețu (23 ani, locul 315 ATP) și Nesterov (21 ani, 437 ATP) s-au înfruntat până acum de trei ori, bulgarul conducând cu scorul de 2-1.
Crețu s-a impus în primul lor duel, în mai 2023, la București (ITF), cu 6-3, 6-4, în semifinale. Nesterov a câștigat în august 2023, la Curtea de Argeș (ITF), în sferturi, cu 6-4, 4-6, 7-6 (7/5), și în august 2024, la Dobrici (challenger), în primul tur, cu 6-0, 7-6 (7/3).
Al doilea meci de simplu de vineri îi va opune pe Filip Jianu (23 ani, 234 ATP) și pe Ilian Radulov (19 ani, 533 ATP), un duel în premieră.
Sâmbătă, la ora 12:00, este programat meciul de dublu, dintre perechile Victor Cornea/Bogdan Pavel și Aleksandar Donski/Piotr Nesterov. Cornea (31 ani) ocupă locul 87 mondial la dublu, iar Pavel (25 ani) se află pe 248. Donski (26 ani) se află pe poziția 230 în clasamentul ATP la dublu, iar Nesterov pe 304.
În al treilea meci de simplu, Jianu ar urma să îl înfrunte pe Nesterov (o premieră), iar ultima partidă de simplu i-ar opune pe Crețu și pe Radulov (de asemenea, o premieră).
Căpitanul echipei României îl mai are la dispoziție pe Adrian Boitan (25 ani, 366 ATP), iar căpitanul Bulgariei, Valentin Dimov, i-a mai convocat pe Adrian Andreev (23 ani, 233 ATP) și pe Ianaki Milev (20 ani, 487 ATP).
România și Bulgaria s-au întâlnit o singură dată până acum în Cupa Davis, în 1988, când tricolorii au obținut o victorie categorică cu scorul de 5-0.
